乳牙在孩子们出生后6个月到两岁之间萌出，至12岁左右全部被替换为恒牙。由于儿童生长发育和乳牙本身的特点，使乳牙易患龋，且发展十分迅速，会引起根尖周炎或根尖周脓肿。有的家长认为：“乳牙迟早要被替换，发生蛀牙不需要治疗”，其实这种看法是错误的。乳牙龋首先会影响咀嚼功能，不利于孩子们的营养平衡，而牙体缺损引起的偏侧咀嚼，长时间会发生面部不对称，颌骨和肌肉发育不良。乳牙龋若不及时治疗会导致过早缺失，这会影响恒牙发育的空间而导致恒牙不齐。因此，乳牙的健康关系到恒牙的正常发育。健康的乳牙使孩子们拥有甜美的笑容，良好的发音，并维护他们的生理心理健康。家长们需要明白，孩子们的乳牙同样需要良好的保护。那么怎样保护乳牙呢？以下是几点建议：
（一） 养成良好口腔清洁习惯
婴儿期孩子们还无法自主刷牙，父母可以帮助其完成口腔清洁，可用手指缠上纱布，或者使用指套牙刷，蘸清水轻轻擦洗牙面，清除食物残渣及牙菌斑。在2岁之后，孩子们喜欢模仿，渐渐开始自己刷牙，但仅他们自己是不能彻底清除牙菌斑的。父母可以帮助他们刷牙，使孩子们渐渐习惯和适应刷牙的过程，养成良好的口腔清洁习惯。在选用牙刷时，最好选用刷头小、刷毛软、刷毛末端磨圆的儿童牙刷。刷牙时可使用牙膏，使用量建议为豌豆大小，避免和减少孩子们误吞牙膏的量，3岁以下的儿童不建议使用含氟牙膏。
（二） 培养良好的饮食习惯
平时饮食中建议家长增加一些粗糙、富有纤维质的食物，这可以摩擦牙面起到促进牙面清洁的作用。许多小朋友喜欢把饭含在嘴里迟迟不下咽，这是一种很不好的咀嚼习惯，大大增加了患龋病的危险性，家长应注意帮助孩子们改正。睡前尽量不吃糖和甜点心，进食后也应立即漱口或刷牙。在孩子们1岁以后，家长们最好停止使用奶瓶喂养，培养自主吞咽的习惯，要避免夜间哺乳，餐间零食最好选择低糖食物。
（三） 定期到口腔医院检查
龋病早期治疗较为简单，在将龋损部位磨除后，填充特殊的修复材料，恢复乳牙的形态以及拒绝功能。然而一旦龋病发展为根尖周炎或根尖周脓肿时，孩子们会出现疼痛、哭闹、无法入睡，治疗上操作也较为复杂，需要做根管治疗，就诊次数也较多。因此乳牙龋的早发现、早治疗是孩子们口腔卫生保健的重要内容。建议家长在孩子1岁以后每半年进行一次常规的口腔检查，检查有无龋齿、牙龈、软组织以及呀的发育情况。视情况对于易患龋的孩子们，可局部使用含氟凝胶。定期检查另一个好处是，使孩子们能逐渐熟悉和适应牙科环境，与医生近距离接触沟通，避免和减少日后就诊时的恐惧心理。
来源：上海市徐汇区**口腔综合科 张予凡
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